메탄 하이트레이트는 우리나라 천연자원 중 유일하게 대규모 개발이 가능한 광물자원으로 주목받으며 에너지 안보 측면에서 매우 중요한 자원이다.

세계적으로도 메탄 하이트레이트 탐사 및 상업화를 위한 기술 개발을 추진하고 있으며, 우리나라 역시 산업부를 중심으로 2005년부터 10년간 가스 하이트레이트 개발사업을 추진하였다.

이에 본고에서는 메탄 하이트레이트의 연구개발 동향을 살펴보고, 미래에너지로서의 가능성을 전망해보고자 한다.