들어오자마자 각자의 자리에 흩어져 바삐 일하느라 서로의 존재조차 미처 몰랐던 우리 신입직원들이 처음으로 한 자리에서 만나게 된 교육 첫날, 반가움을 한가득 안고 교육장으로 향했다. 첫날은 KIST 선배이신 원장님을 비롯한 여러 보직자들로부터 KIST 생활에 꼭 필요한 말씀들을 전해듣는 시간이었다. 먼저 원장님의 말씀으로 이날 교육을 열었다. 여러 말씀 중 '잔소리'와 '가르침'의 차이는 말하는 사람과 듣는 사람의 진정성에 있다는 내용이 기억에 남는다. 이어진 KIST 선배들의 말씀에서는 모두 선배로서 신입직원들에게 최대한 의미있는 교훈을 전해 주시려는 진정성이 느껴졌고, 귀담아 듣는 우리 신입직원들에게서는 그 가르침들을 토대로 KIST에서의 꿈을 준비하려는 진정성이 느껴졌다. '첨단' 과학기술 엘리트에게 가장 필요한 것, '선비정신'? KIST 연우회의 박연훈 회장님이 과학기술계 선배님으로서 우리 신입직원들을 위해 전해 주신 키워드는 조금 의아하게도 '선비정신'이었다. 선비는 한자어로 존재하지 않는 순 우리말로서, 조선을 지배한 '사대부'들을 칭한다. 이러한 역사 속의 선비가 오늘날의 첨단 과학기술 엘리트와 만나는 지점은 바로 현대 엘리트의 책무인 '노블레스 오블리주'이다. 진리와 덕행에 대한 수양과, 사회와 국가에 대한 공헌 등과 같은 '선비도(道)'는 정확히 현대의 엘리트인 우리 KIST 신입직원들에게 요구되는 덕목이다. 특히 더불어 가는 공생의 가치가 대두되고 있는 최근, 사회와 국가에 이바지하는 과학기술 엘리트가 되기 위해 우리 모두가 귀담아 들어 마땅한 가르침이었다. 과학기술 연구 지원의 패러다임은 변화할 것이다 ‘국가 과학자 1호’에 선정된 저명한 과학자인 뇌과학연구소의 신희섭 소장님은 연구생활의 선배로서 신입 연구자들을 위해 현실적인 조언을 아낌없이 해 주셨다. 현재 한국의 연구실적은 양으로는 유수의 국가들과 견줄 만큼 굉장히 성장했다. 그러나 논문 인용 횟수 등 질적 인덱스를 살펴보면 오히려 과거에 비해 후퇴하는 양상마저 보인다고 한다. 이유는 연구자 수가 너무 많아짐에 따라 수준 미달의 연구들도 배출되고 있기 때문이다. 물론 KIST의 우수한 연구원들에게는 관련이 없는 이야기지만, 이를 통해 이제는 연구의 양적 성과보다도 질적 성취에 더 집중할 때가 왔다는 생각이 들었다. 이를 위해서는 단기적 성과에 대한 집착보다는 장기적 안목에 따른 투자와 지원이 필요할 것이다. 앞으로 내가 과학기술 연구 지원의 패러다임이 이처럼 성숙하게 진화할 수 있도록 기여할 수 있었으면 좋겠다는 비전이 생겼다. 교육 둘쨋날, 해도 채 뜨지 않은 컴컴한 새벽부터 KIST에 모여 다같이 버스를 타고 강릉분원으로 향했다. 지각도 할법한 빡빡한 일정이었음에도 모두 제시간에 모여 상쾌하게 강릉으로 떠날 수 있었다. 처음 가본 강릉분원은 깔끔하고 고즈넉한 분위기가 참 좋았다. 오죽헌의 도시답게 곳곳에 푸른 대나무들이 운치를 더해 주었다. 우리는 KIST 동기다 4개 조로 나뉜 우리는 조별로 '가족'이 되었다. '바람난 가족', '(10분 뒤)친해질 가족' 등 재미난 가족명을 짓고 서로의 역할을 정했다. 가장 어린 조원이 할아버지가 되기도, 가장 나이 많은 조원이 막내딸이 되기도 했다. '다른 조원들과 눈을 마주치지 않는다', '식사를 함께 한다', '술자리에서 서로의 흑기사/흑장미가 되어 준다' 등 톡톡 튀는 가족 규칙도 정했다. 정식으로 인사를 나눈 것은 처음이었는데도 불구하고 덕분에 순식간에 가까워진 느낌이 들었다. 정말로 이 분들과 KIST 가족으로서 정답게 지내고 싶다는 생각이 모락모락 자라났다. 나와 KIST의 비전을 우뚝 세우다 각자의 비전보드를 만드는 시간이 주어졌다. 주어진 자료는 패션·여성·인테리어·산악·낚시 잡지들 한 묶음. 올 시즌 최신 트렌드를 소개하는 형형색색의 패션화보를 뒤적이는 동기들의 얼굴에는 난색이 가득했다. "시사 잡지나 과학 잡지가 필요해~"라는 투덜거림도 들렸다. 나 또한 머릿속의 추상적인 비전들을 어떻게 잡지 속 이미지들로 표현해낼 수 있을지 막막하기만 했다. 그러나 잠시 후 우리 앞에는 거짓말처럼 형형색색의 비전들이 한가득 펼쳐져 있었다. 이어 조별로 모여 앉아 KIST의 비전보드도 꾸며 보는 시간을 가졌다. 노벨상 수상자를 배출하고, 달에 KIST 분원을 세우는 등 KIST의 장밋빛 미래가 하나둘씩 떠올랐다. 사실 비전이라는 것이 자칫하면 뜬 구름처럼 느껴져 피부로 와닿지 못하는 경우가 많다. 하지만 머리를 맞대고 논의하며 글과 그림으로 표현하고 나니 어느새 나의 비전과 KIST의 비전이 머릿속에 각인되어 있었다. 77초, 그것은 아무것도 아니다 마지막 순서로 팀별 게임 릴레이 대항전이 이어졌다. 언뜻 무슨 교육적 목적이 있는 것인지 의아해지는 제기차기-후프 넘기기-공 받기-좁은 공간에서 버티기 릴레이였다. 이 모든 것을 77초에 완수해야 했다. 모두들 어린시절로 돌아간 듯 땀흘려 목숨걸고 연습했다. 처음엔 도무지 불가능해 보였던 미션들이 한번, 두번 연습을 거치고 나니 가볍게 달성되었다. 어린 시절의 추억을 되살리며 몇십 년만에 다시 제기를 차고 후프를 돌리다 보니, 이틀째 이어지던 교육에 조금은 지쳤던 몸과 마음이 다시 신나는 에너지로 재충전되었다. 물론 그보다 더욱 소중했던 것은 '할 수 있다'는 자신감으로 땀흘려 노력하면 못할 것이 없다는 깨달음이었다. 마지막 날, 원장님을 비롯한 보직자들과 우리 KIST 신입직원들은 하루동안 'KIST 봉사단원'으로 변신해 강릉시의 노인분들과 따뜻한 떡국을 나누었다. 떡국 한 그릇의 온기를 주고받다 쉽게 생각했던 떡국 나눔 봉사는 생각보다 고려사항이 많은 까다로운 일이었다. 야외 봉사장소의 수도관이 얼어 봉사 시작 전 탁자를 닦고 그릇을 헹구는 일부터가 난항이었다. 가까스로 떡을 불리고, 사골과 만두, 고명 등 재료를 '스탠바이'시켜 놓고, 커다란 솥 두 개를 설치해 준비를 끝마쳤다. 봉사장소에는 노인분들이 하나둘씩 도착해 떡국을 오매불망 기다리고 계셨다. 후식으로 준비한 귤을 껍질까지 직접 까놓으며 준비를 마쳤다. 마침내 떡국이 맛있게 끓여졌고 KIST 봉사단원들은 쟁반 가득 떡국을 실어 날랐다. 노인분들이 떡국을 맛있게 비우시는 모습을 보니 몇 시간 동안 추운 바깥에서 준비했던 보람이 있었다. 앞으로 KIST에서 일하면서 언제나 처음처럼, 떡국 한 그릇의 온기를 기억하며 나눔과 공생을 고민하라는 뜻에서 이런 소중한 봉사 기회를 마련해주신 것이라는 생각이 들었다. 공식적인 교육 일정 외에도 신선한 회와 함께 숱하게 건배를 외친 즐거운 저녁식사, 마지막 날 아침 추위를 이겨내고 지켜본 강릉 경포대의 해돋이와 소망을 적어 날려보낸 풍등도 잊을 수 없다. 너무나 알차고 즐거웠던 교육으로 시작한 덕분에 앞으로의 KIST 신입직원 생활도 정말 기대가 된다. 앞으로 초심이 그리워질 때마다 신입직원 교육에서 얻은 수많은 가르침을 떠올리며 KIST에서의 앞날을 펼쳐나갈 것이다.

강릉분원에 외부 고객맞이 만남의 장소 및 원내직원분들의 휴게공간으로 활용하기 위한 고객라운지(공식명칭 : KISTogether)가 본관 1층 로비에 마련되었습니다. 간단한 차와 커피등의 다과를 갖추고 있으며, 정보검색을 위한 일체형PC도 설치되어 있습니다. 강릉분원을 방문하시는 직원분들께서는 꼭 한번 들르셔서 KISTogether의 오픈을 축하해주시면 감사하겠습니다.

우리 원은 외국인 과학자 및 학생들에게 필요한 정보제공 및 커뮤니케이션 환경을 제공하기 위한 KIST Global Lounge의 오프닝 행사를 12월 20일에 개최하였다. 이번 행사에는 외국인 과학자 및 학생, 활용책임자 등 100여명이 참석하여 Global lounge 활용계획 및 제공서비스에 관한 설명을 듣는 시간을 가졌다. KIST Global Lounge는 신규 외국인 과학자에게 오리엔테이션을 통해 필요한 정보를 알려주고 소규모 그룹활동, 행정서비스, 회의장소 제공 등의 다양한 서비스를 제공할 예정이다.

우리원 에너지메카닉스연구센터 김창호 책임연구원, 공호성 책임연구원, 한흥구 책임연구원, 이정욱 연구원는 방위사업청으로부터 기술 자문으로 위촉되어 해군 PKX-A Water Jet 추진기의 안정성을 검증하는데 결정적인 역할을 했다. 고속 추진함의 진동 및 윤활 제반 특성을 분석하고 문제점 보완을 위한 중단기 개선 방안을 세우고 함정 인수에 크게 기여하여 지난 9월 해군 본부에서는 KIST 기술 자문팀에 감사패를 수여했다. 더불어 12월 13일, 검독수리-A 워터젯 추진기 윤활 시스템 검증에 기여한 김창호 책임연구원, 공호성 책임연구원, 한흥구 책임연구원은 방위사업청으로부터 표창을 받았다.

KIST 유럽이 위치한 독일의 잘란트주 경제/과학성 차관인 Mr. Peter Hauptmann 일행이 11월 30일 우리 원을 방문하였다. 지난 3월에 이어 2번째로 우리 원을 방문한 Hauptmann 차관은 잘란트주와 협력이 활발한 한국의 기관을 방문하여 향후 협력관계를 돈독히 하기 위해 방문하였다. 이날 차관은 바이오닉스 연구단을 방문한 후, 문길주 원장과 협력방안에 대하여 논의하였다.

창의 포럼 황병기 국립국악관현악단 예술감독 (12.7) 국민배우 안성기가 ‘내 인생에서 후회되는 한 가지’라는 언론 인터뷰에서 악기를 하나라도 제대로 다룰 수 있는 것이 없다고 하소연하는 것을 본 적이 있다. 얼마 전 늦가을 밤 축제 때 연습이 부족하다며 겸손해 하며 악기를 능숙하게 다루던 연구원들을 보았다. 국민배우 안성기처럼 악기를 다루지 못하는 이들에겐 연주자인 그들은 늘 부러움의 대상이다. 가야금과 평생 연애하며 살았다는 황병기 국립국악관현악단 예술감독에게 가야금은 어떤 의미일까? 괴짜와 가야금 8월 창의포럼 특강 강사였던 김훈 작가처럼 황병기 감독의 음악인생 출발도 피난도시 부산이었다. 황병기 감독은 자신의 학창시절을 괴짜로 표현했다. 수업시간에는 도발적 질문을 던져 논쟁을 유발시켰고, 퇴학을 당할 뻔도 했다. 선생님 입장에서는 아주 골치 덩어리 학생이었다고 황병기 감독은 학창시절을 회상했다. ‘가야금을 배우지 않겠냐’는 반장의 권유에 이끌려 우연히 찾아간 강습소의 가야금이 황병기 감독의 인생을 바꾸었다. 무슨 연유인지 설명할 수는 없지만 가야금을 배워야 한다는 다짐을 한 순간 아버님의 강력한 반대도 그 결심을 꺾을 수는 없었다. 중학생 황병기는 아인슈타인의 위대한 업적 뒤에는 그의 수준급 바이올린 연주실력과 그로부터 얻은 영감이 있었다는 나름의 논리로 아버님의 반대를 설득했다고 회상했다. 즐거움과 가야금 황병기 감독은 중학시절 가야금을 연주하면서부터 하루도 연주를 쉰 적이 없다고 했다. 팔순을 바라보는 지금도 매일 가야금 연주를 한다고 했다. 어떤 직업을 가지든, 어떤 직장을 다니든 연애를 계속하는 것처럼 자신도 매일 가야금과 연애하고 있다고 했다. 연애 이야기가 부족했던지 황병기 감독은 논어로 자신과 가야금의 관계를 증명하려 했다. 가야금을 배우고 때때로 익히면 정말 기쁜 일이고(學而時習之 不亦悅乎), 황병기 감독에게 가야금은 좋아하는 것 이상의 즐기는 것이다. (知之者不如好之者, 好之者不如樂之者) 직업으로 삼겠다는 생각 없이 즐거워서 계속 연마한 가야금이 어느새 황병기 감독의 직업이 되었다. 베토벤이 악성으로 추앙받는 것도 그의 사후 유럽시민계급의 성장 때문이었던 것처럼 자신이 국악과 교수가 될 수 있었던 것도 대한민국의 성장 덕택이라며 자신을 낮춘다. 가야금과 숙명 황병기 감독이 작곡한 가야금 연주곡이 강의장인 컨벤션홀에 잔잔하게 울려 퍼진다. 서정주의 ‘국화 옆에서’에 곡을 단 가곡 ‘국화 옆에서’, 박두진의 시 ‘청산도’에 영감을 얻어 작곡한 숲(뻐꾸기, 비), 현존하는 유일한 백제가요 ‘정읍사’에 곡을 붙인 ‘달하 노피곰’. 자신이 제작한 곡임에도 음반이 사치품으로 분류되어 고액의 관세를 지급할 뻔 했으나 우체국장의 배려(?)로(신품이 아닌 중고품으로 처리) 관세금액이 줄었다는 이야기처럼 황병기 감독이 곡 이면에 숨겨진 에피소드를 이야기할 때 마다 객석은 웃음바다가 되었다. 강연 말미에 황병기 감독은 가야금과 본인의 관계를 숙명이라고 했다. 가야금을 통해서 결혼을 하고, 가야금이 직업이 되고, 이화여대 교수 은퇴 뒤에도 가야금을 통해 다시 4번의 새로운 직업을 얻었다고 했다. 국립국악원 60년 역사가 본인의 가야금 인생과 정확하게 일치한다는 황병기 감독, 60년을 매일 함께한 가야금을 숙명이라는 단어보다 더 잘 표현할 수 있는 말이 있을까! ‘똑똑한 사람은 무섭지 않다. 정말 무서운 사람은 수학을 더 좋아하는 사람이다.’ 하버드대학 수학과 교수가 한 말이란다. 가야금과 숙명적 연애를 했고 지금도 하고 있는 원로예술가의 강연이 ‘재능만 믿고 배움을 게을리 한 적이 없는지, 업(業)으로만 생각하고 재미와 열정을 빼놓은 것은 아닌지’ 바쁘다는 이유로 챙기지 못한 우리의 내면을 돌아보는 계기가 되었으면 좋겠다.

이준근 박사 ‘Computational Materials Science: An Introduction’ 출판(12.8) KIST 명예연구원 이준근 박사가 “Computational Materials Science: An Introduction”을 미국의 CRC/Taylor & Francis Group 출판사를 통해 출판했다. 신간은 이 박사의 지난 6년간 연구와 강의노트를 바탕으로 쓰여진 것으로 물리, 화학, 수학을 근간으로 하는 전산과학과 전산재료과학을 최대한 쉽게 풀어내는데 중점을 뒀다. 특히 16 개의 실제 시뮬레이션 예제들은 모든 과정이 그림과 함께 차근차근 설명되어 있어서 초보자들도 쉽게 전산재료과학에 접근할 수 있다. 한국인으로써는 처음 미국의 대학과 대학원에서 교과서나 참고서로 채택될 예정인 ‘Computational Materials Science: An Introduction’은 최근 5년마다 10배씩 증가하는 컴퓨터 성능에 따라 전산재료 과학이 활발히 발전하는 분야임을 감안할 때, 우리나라 재료분야 교육에 큰 도움이 될 것으로 기대된다

나노하이브리드센터 황승상 박사 논문, Journal of Polymer Science Part A: Polymer Chemistry 표지 논문으로 선정 (12.7) 나노하이브리드연구센터 황승상 책임연구원의 Synthesis and Characterization of UV-Curable Ladder-like Polysilsesquioxane 논문이 Journal of Polymer Science Part A: Polymer Chemistry 표지 논문에 실렸다. 이번 연구는 지금까지 합성이 까다로웠던 실록산 계열의 사다리구조 형태의 자발적 광경화 가능한 실세스퀴옥산 고분자를 합성에 관련된 논문으로써 기존의 광개시제로 인한 광경화방법이 아닌 사다리형 구조에 도입된 methacryl관능기들이 자발적으로 광경화를 일으키기 때문에 고순도의 광경화된 실록산 물질을 만들 수 있는 장점이 있다. 이에 따라 얻어진 물질의 박막은 고투명의 매우 높은 강도를 (~8Gpa) 갖고 있으며, 마이크로 패터닝을 통하여 높은 해상도의 가짐을 알 수 있었다. 이러한 소재는 향후 micro-급 negative 소자 및 gate dielectric 박막 물질에 적용할 것으로 기대된다. 이번 연구는 KIST 기관고유사업과 지식경제부 소재원천사업과제에서 수행중인 연구 결과물이다. 이번 논문이 실린 Journal of Polymer Science Part A: Polymer Chemistry는 2010 ISI Impact Factor: 3.894 로서 고분자 합성 및 응용 기술을 주로 다루는 대표적인 저널로서 고분자 고나련 JCR 랭크에서 상위 10%에 들어가는 논문이다.

경영리더십 포럼 유진녕 LG화학 기술연구원장 ‘특강주제가 별로 내키지 않았지만 이번 강연에서 정말 도움이 되는 많은 것을 얻었다’는 특강참석자의 평가가 이번 경영리더십 ‘기술개발과 리더십’특강을 가장 압축해주는 말일 것이다. 전문 강사가 아님에도 연구자의 입장에서 연구자의 언어로 연구자가 정말 필요로 하는 이야기를 유진녕 원장은 담담하고 조곤조곤하게 설명했다. First Mover와 Fast Follower 반도체, LCD, 조선 등 지금 세계 1위를 달리고 있는 우리 제품들은 우리가 처음 시작한 것이 아니었다. 선진국 기술을 빠르게 추격하여 시장의 지배자가 된 것이다. Fast Follower 전략으로 국민소득 2만불의 고도성장을 일구어냈지만 국민소득 4만불의 선진국으로 갈 수 없다. 시장을 선도하는 ‘First Mover’전략이 LG화학이 자동차용 리튬폴리머 전지를 만든 가장 핵심적인 전략이었다. 이미 외국기업이 선점한 니켈수소전지분야가 아닌 리튬폴리머전지 개발로 시장의 선도자가 되겠다는 전략을 설정했다. 기술개발을 위해서 잠재고객인 미국자동차 회사와 긴밀한 협력관계를 구축하고 안전성과 성능을 획기적으로 향상시킨 파우치형의 차별화된 원천기술을 개발했다. 이런 LG화학의 리튬폴리머 전지 개발의 이면에는 연 2천억원이 넘는 적자 속에서도 성공한다는 믿음을 가지고 전폭적인 지원을 한 경영진이 있었다. 유진녕 회장을 LG화학의 R&D 성공은 전략(First Mover), 기술, 경영 3박자가 어우러진 결과라고 설명했다. 미래기술혁신, Ambidextrous R&D 연구자들은 모든 것을 자기가 개발해야한다는 NIH(Not Invented Here) 증후군이 가지고 있다고 유진녕 원장은 말했다. LG화학에서도 이미 개발된 기술이 서로 공유되지 못하는 경우가 있다며 개방형 혁신의 혁신의 중요성을 강조했다. 전략적 측면에서 ‘First Mover’와 ‘Fast Follower’, 사고적 측면에서 ‘Goal Pursing'과 ’Goal Finding', 실행측면에서 ‘Conventional Planning'와 ’Discovery Driven Planning', 방식차원에서 ‘Closed Innovation'과 ’Open Innovation' 이 모든 개념들은 상호 배타적인 개념이다. 양손잡이 R&D는 이런 상호배타적이고 모순적인 특징들을 조화를 이루면서 공존하게 하는 것이다. 당장의 이익을 추구하는 ‘Fast Follower’와 미래를 준비하는 ‘First Mover’, 정해진 목표에 따른 전통적 계획과 학습에 따라 즉시 수정하는 ’Discovery Driven Planning'은 양자택일이 아닌 서로 공존해야 한다는 것이다. 연구원의 특징을 활용한 혁신경영 유진녕 원장은 게리헤멀의 경영의 미래를 인용하면서 가장 어려운 혁신은 조직의 DNA를 바꾸는 조직문화의 혁신이라고 했다. 연구원의 본성을 반영한 혁신만이 미래기술혁신의 핵심 축인 ’Open Innovation'을 가능하게 한다고 했다. 유진녕 원장은 ‘연구원의 6가지 특징’을 바탕으로 LG화학 색깔을 반영한 혁신프로그램을 소개했다. 자율적인 분위기를 좋아하는 연구원의 특성을 반영한 ‘가치있는 실패용인’, 고도의 기술개발을 통해 자아실현을 하는 연구원의 특징을 반영한 연구몰입환경 조성프로그램 등 여러 가지 혁신활동을 구체적으로 설명했다. LG화학 기술연구소의 조직문화혁신은 공유와 소통 두 단어로 함축된다. 지향해야할 가치를 공유하고, R&D전략을 공유하고, 연구아이디어와 최신기술을 공유하고, 리더는 진정한 설득을 위해 공식․비공식의 다양한 소통채널을 운영하고 있었다. 유진녕 원장은 좋은 리더는 정신적․물질적으로 밑질 줄 아는 사람이라고 했다. 후배들에게 흔쾌히 밥을 사는 넉넉한 상사, 까다로운 고민도 들어줄 수 있는 상사가 그들이란다. 위대한 리더는 진보와 보수 양극단을 자유롭게 오갈 수 있는 유연성을 가진 양손잡이 리더라고 했다. 선택지는 다양할수록 좋다. 양자택일의 외골수로는 변화무쌍한 불확실성의 시대에 대응하지 못한다.